Opera Champion op witte doek

BAARN Muzikale kwaliteiten zijn niet altijd even eerlijk verdeeld. De jazztrompettist, bandleider en componist Terence Blanchard is daar een voorbeeld van. Als uitvoerend musicus heeft de Amerikaan een indrukwekkende staat van dienst. Zo speelde hij met wereldberoemde jazzmusici als Lionel Hampton en Art Blakey. Als componist van filmmuziek en als jazztrompettist won hij vele prijzen, waaronder vijf Grammy’s. En nu heeft hij ook nog wereldwijd succes als operacomponist. De opera is op 29 april in de Speeldoos te zien.

Vorig seizoen beleefde de opera Fire shut up in my bones in New York een ware stormloop op de kaartjes. Begrijpelijk dat de Metropolitan Opera Blanchard opnieuw de kans heeft gegeven een opera aan een groot publiek te laten zien. Het gaat om zijn eerste opera Champion uit 2013; door Blanchard omschreven als, ‘opera in jazz’. Het waargebeurde verhaal over de bokser Emile Griffith inspireerde Blanchard tot het schrijven van prachtige muziek. Griffith bracht zijn jeugd door op de Virgin Islands en als teenager werkte hij daar als dameshoedenmaker. Hij viel op door zijn gespierde lichaam en al snel bleek hij een groot bokstalent te zijn. In 1962 wint hij in New York door een technische knock-out een belangrijk gevecht, maar de vreugde over die overwinning wordt overschaduwd door verdriet als tien dagen na het gevecht zijn tegenstander overlijdt. Griffith voelt zich schuldig, maar de buitenwereld beschouwt deze gebeurtenis als ‘risico van het vak’. Griffith blijft internationaal de grote bokskampioen, totdat jaren later zijn biseksualiteit openbaar wordt.

Het productieteam is grotendeels hetzelfde als in genoemde opera’s en dus is ook topdirigent Yannick Nézet-Séguin weer van de partij. Solisten zijn Eric Owens als de oudere Emile Griffith, Latonia Moore als zijn moeder en Stephanie Blythe als barkeepster. Zij staan zeker weer garant voor een swingende voorstelling in Theater de Speeldoos. De opera is op zaterdag 29 april om 18.45 uur live te zien vanuit The Metropolitan Opera in New York op het witte doek in de Grote Zaal van Theater de Speeldoos. Voor meer informatie over de opera en kaarten kan men terecht op speeldoosbaarn.nl/opera.

INLEIDING Musicologe drs. Henriët Griffioen verzorgt om 18.45 uur een inleiding bij deze opera. Zij studeerde schoolmuziek en piano aan het Sweelinck Conservatorium Amsterdam en muziekwetenschap aan de Universiteit Utrecht.