Sociaal drama The Old Oak in filmtheater de Speeldoos Baarn

BAARN The Old Oak is het hoopvolle en actuele slotakkoord van de 86-jarige grootmeester Ken Loach, die voor zijn films I, Daniel Blake en Sorry We Missed You eerder al de Gouden Palm in ontvangst heeft mogen nemen. 

De Britse filmmaker levert nu opnieuw een sterk sociaal drama af dat ruimte laat voor hoop in onze samenleving. The Old Oak is daarmee direct een instant klassieke Loach-film, dit keer met een feelgood karakter. In een voormalige mijnwerkersstad staat ‘The Old Oak’, de laatste kroeg van het inmiddels vervallen plaatsje in Noord-Engeland. De lokale bevolking kan zelf amper het hoofd boven water houden en ziet hun woonplaats steeds verder leeglopen. Kroegbaas TJ hoort zijn mopperende, vaste klanten zwijgzaam aan. Wanneer er onaangekondigd Syrische vluchtelingen in het dorp arriveren, stuit dat op hevig verzet van de hechte, lokale gemeenschap. Een opgefokte hooligan sloopt een camera en vanaf de zijlijn wordt geschreeuwd dat ‘ze hier niet welkom zijn’. TJ ontfermt zich over de jonge Syrische fotografe Yara en tussen de twee ontstaat er een bijzondere band. Deze onwaarschijnlijke vriendschap brengt de verschillende werelden voorzichtig tot elkaar, met The Old Oak als gezamenlijk middelpunt.

Tot op zekere hoogte vat The Old Oak mooi samen waar Loach altijd voor gestaan heeft: persoonlijke verhalen die schrijnend, sociaal onrecht blootleggen. De geëngageerde filmauteur en scenarist Paul Laverty maken opnieuw een rake analyse van de erbarmelijke staat van de wereld. Dit keer richten ze zich specifiek op racisme en vreemdelingenhaat, waarbij ze begrip tonen voor alle partijen. In The Old Oak gloort namelijk hoop in het besef dat we het toch samen moeten doen. De hechte band tussen TJ en Yara vormt het kloppende hart van de film, omdat de twee zoekende zielen elkaar vinden in deze hoop. Uiteindelijk zetten ze samen een buurtrestaurant op, waar álle minderbedeelden kunnen samenkomen voor een gratis maal. Het is de laatste felle oproep van Ken Loach voor medeleven en solidariteit.

The Old Oak is op maandag 15 januari om 20:15 uur te zien in Theater de Speeldoos Baarn. Voor meer informatie: speeldoosbaarn.nl.