Paardenmiddel - De Speeldoos

Willen we het theater De Speeldoos in Baarn behouden? Ja. Willen we geen windturbines in ons dorp? Ja. Willen we de Trits behouden? Ja. Willen we de poliklinieken behouden? Ja. 

Het is een duidelijk teken dat 4000 mensen in amper één week tijd hun handtekening zetten onder de oproep om niet het doek te laten vallen voor het theater. 

Nu is dat, in ieder geval voorlopig, niet aan de orde. Integendeel. Alle partijen zoeken naar manieren om de belangrijkste culturele voorziening overeind te houden. Nadat onderzoeksbureau Berenschot had becijferd dat de subsidie niet genoeg is, wilden alle partijen in ieder geval dit jaar al direct de portemonnee trekken. 

Een petitievraag moet eenvoudig zijn, anders werkt het niet. Echter, de echte vraag is natuurlijk wat het de Baarnaar waard is om ‘zijn’ theater overeind te houden. Nu is dat al 18 euro per inwoner. Een bedrag dat bijna nergens anders in Nederland wordt betaald. Met het afdekken van de exploitatietekorten zal het stijgen tot ruim boven de 20 euro. Mag dan de OZB omhoog van de petitie-ondertekenaars of mag de subsidie voor jeugdzorg of ouderenondersteuning omlaag? Dat zijn wel de vragen waarop de gemeenteraad een antwoord moet vinden. 

De petitie maakt nog iets duidelijk. Van de 4000 handtekeningen zijn er slechts de helft afkomstig van de inwoners. De anderen zijn anoniem, uit de regio en zelfs uit het hele land. In ieder geval van mensen waarvan de gemeentebesturen niet 18 euro voor het Baarnse theater heffen. Als De Speeldoos zo’n regionale uitstraling heeft, is de vraag gerechtvaardigd of de exploitatiekosten eenzijdig op de 25.000 inwoners van Baarn mogen worden afgewenteld. 

De uitkomst van het debat is onzeker. Bijna elke partij wil het net wat anders. Ook zijn veel fracties bevreesd om nu al structureel extra geld toe te kennen voor de komende jaren. Het is ook de periode van de begrotingsbehandeling. Wethouder Hugo Prakke heeft genoeg gewaarschuwd. In 2026 komt er een andere verdeling van het geld dat het rijk in het gemeentefonds pompt. Baarn wordt daardoor onevenredig waar getroffen. Het tekort loopt in 2026 al op naar de twee miljoen euro. Terwijl nu al duidelijk is dat onderhoud van de openbare ruimte en de riolen veel te laag is ingeschat en ook bij andere grote posten extra geld nodig zal zijn.

Eugene Leenders