Made by Holland voorbij, Borrebos opnieuw onder vuur

Het veelgeprezen project Made by Holland is definitief van de baan, zo maakte Maya Meijer-Bergmans onlangs bekend. Dit besluit van de MeyerBergman Erfgoed Groep (MBEG) volgt op de vernietiging van het bestemmingsplan voor het Landgoed Paleis Soestdijk door de Raad van State begin 2024. Hoewel mevrouw Meijer-Bergmans blijft benadrukken dat de plannen goede intenties hadden, ligt de mislukking van het project volledig bij MBEG zelf.

Na de aankoop van het landgoed in 2017, voor de door henzelf vastgestelde symbolische prijs van slechts 1,7 miljoen euro, breidde de MBEG het oorspronkelijke plan immers aanzienlijk uit. Naast een grote hotelvoorziening en een auditorium werden meer grote evenementen en veel meer woningen gepland dan oorspronkelijk bedoeld. Deze uitbreidingsdrift leidde tot grote zorgen over de leefbaarheid voor omwonenden van het paleis en zou bovendien grote schade toebrengen aan de natuurwaarden van het landgoed. Vanwege de negatieve impact op natuur en milieu besloot de Raad van State dan ook het bestemmingsplan resoluut te vernietigen. Een beslissing die duidelijk op het bordje van MBEG ligt: een typisch geval van ‘eigen schuld, dikke bult.’

Bedreiging voor natuurwaarden 

MBEG richt zich nu op een nieuw lucratief verdienmodel: de permanente vestiging van een asielzoekerscentrum op het in het Borrebos gelegen voormalige KMar-terrein. Het COA vangt daar momenteel al 152 asielzoekers op. De gemeente Baarn onderzoekt nu de mogelijkheid om deze opvang verder uit te breiden en overweegt zelfs woningbouw volgens het zogenoemde ‘Utrechts model’, waarin asielzoekers en jonge starters gezamenlijk worden gehuisvest, toe te staan.

Wij maken ons grote zorgen over deze natuurbedreigende plannen. Het Borrebos is een beschermd natuurgebied binnen het Natuurnetwerk Nederland en maakt deel uit van het ‘landelijk gebied’ van de provincie Utrecht. Een intensief grootschalig gebruik van het terrein leidt zonder twijfel tot een onaanvaardbare mate van verstedelijking en druist in tegen de Provinciale Omgevingsverordening, die met het oog op de natuurwaardes van landelijke gebieden uitsluitend kleinschalige ontwikkelingen toestaat.

De voorgestelde nieuwe plannen vormen een serieuze bedreiging voor dit kwetsbare natuurgebied. Natuurwaarden en het landelijke karakter moeten ten alle tijden voorrang krijgen boven commerciële belangen. Indien nodig zullen wij dan ook juridische stappen ondernemen en het aanstaande besluit van de gemeente tot aan de Raad van State aanvechten. Voor de asielzoekers is bovendien een betere locatie beschikbaar: het voormalige ziekenhuis Maarschalksbos.

Namens Behoud het Borrebos,

Kees Koudstaal, voorzitter