Finalist Battle of the bands in Baarn: ode aan Fleetwood Mac

BAARN ,,Stuk voor stuk parels”. Zo omschrijft Nicolas Schuit, de frontman van The Cosmic Carnival het repertoire van Fleetwood Mac. Sinds 2017 brengt de Rotterdamse band de muziek van Fleetwood Mac ten tonele. Nu gaan de finalisten van The Tribute met drie verschillende tournees langs de Nederlandse theaters en popzalen.

Dat de band zich toelegt op het repertoire van Fleetwood Mac is geleidelijk gegaan. ,,We bestaan al sinds 2007 en de eerste tien jaar speelden we voornamelijk eigen repertoire”, vertelt Schuit. ,,Dat was erg leuk en onze muziek werd gewaardeerd door mensen in het vak, maar een echte doorbraak bleef uit. Dat veranderde toen we werk van Fleetwood Mac begonnen te spelen, na een tip van onze boeker. Hij voorspelde een sterk groeiende tribute markt en kreeg daarin helemaal gelijk. Aanvankelijk voelden we weerstand om een tribute te gaan doen, maar toen onze manager met Fleetwood Mac op de proppen kwam, werden we toch nieuwsgierig. Er waren sterke overeenkomsten, qua muziek en beleving.” 

Uiteraard was Nicolas Schuit bekend met de muziek van Fleetwood Mac, maar toen hij zich er met de band echt op ging toeleggen, ontdekte hij veel over de formatie. ,,Vrijwel iedere muziekliefhebber weet dat er twee Fleetwood Macs waren. De bluesband uit de sixties onder aanvoering van Peter Green en de latere pop/rock formatie met Stevie Nicks en Lindsey Buckingham. Met beide line-ups waren we bekend en er waren meerdere liefhebbers binnen de band. Maar hoe het allemaal precies zat? Er ging een wereld voor ons open. Zo bleken er niet twee, maar eigenlijk drie perioden te zijn. Fleetwood Mac bracht liefst zes albums uit in de zogeheten Transition Era, de periode na het vertrek van Peter Green en nog voor de komst van het duo Buckingham/Nicks. Dit verhaal moest worden verteld.”

,,Voor veel mensen is Fleetwood Mac enerzijds Peter Green en anderzijds Buckingham/Nicks. Maar dat Christine McVie by far de productiefste songwriter was en al vanaf het tweede album betrokken bij de band, wisten wij bijvoorbeeld niet. Laat staan dat we de onderschatte rollen van gitaristen Bob Welch, Danny Kirwan en Jeremy Spencer op waarde wisten te schatten. Onze eerste voorstelling was daarom in documentairevorm, waarbij we chronologisch het verhaal van de band vertelden en tussen de chapters door hun muziek speelden”, aldus Schuit. Deze formule sloeg direct aan. The Cosmic Carnival kon daarbij putten uit een enorm oeuvre, dat wel zes decennia beslaat. ,,Fleetwood Mac heeft meer dan 300 originele nummers, voornamelijk geschreven door zeven verschillende songwriters. Wij spelen inmiddels zo’n 60 nummers uit dit uiteenlopende repertoire”, vertelt Schuit. 

Voor The Cosmic Carnival bleek de overstap naar het repertoire van Fleetwood Mac een gouden greep want de zalen vulden zich al snel. En het werk als tributeband voelt eigenlijk niet veel anders als werken met ‘eigen’ nummers. ,,Ik heb zelf veel nummers geschreven, maar ook andere bandleden schreven songs en dan is de aanpak eigenlijk hetzelfde. Je interpreteert de muziek en maakt er met elkaar een versie van. Dat geldt ook voor het werk van Fleetwood Mac. We zijn heel blij met onze zeven onzichtbare songwriters, waarvan we steeds weer een nieuw liedje ontdekken. We kiezen er dan ook niet voor om te imiteren, maar gaan aan de slag met verschillende ideeën vanuit verschillende live-uitvoeringen en doen daar vervolgens ons eigen ding mee, zonder van te voren te veel af te spreken.”

De vollere zalen in de theaters en popzalen zorgden er ook voor dat The Cosmic Carnival in the picture kwam bij het populaire tv-programma The Tribute: Battle of the Bands, waarbij het afgelopen december op de 5e plek eindigde. 

Op 9 april staat The Cosmic Carnival in Theater De Speeldoos in Baarn.