Pauline van Putten 40 jaar achter kassa 4

BAARN ‘Prinses Pauline’ wordt ze door haar collega’s soms grappend genoemd. Daarom zat Pauline van Putten dinsdag met een kroontje en een scepter achter de kassa van ALDI op het Laanplein. Al veertig jaar werkt Pauline daar en ze weet nog van geen ophouden. 

In het kantoortje achter de winkel is het een gezellige boel. Ballonnen, slingers en een grote taart met het logo van haar werkgever er op. Het is dan ook heel bijzonder dat een medewerker maar liefst veertig jaar in dienst is bij dezelfde werkgever. 

MET ZUS IN DIENST Ook de zus van Pauline is aanwezig, Monique Nagel. ,,We zijn samen begonnen achter de kassa. We waren toen 16 en 17”, halen ze herinneringen op. ALDI was nog in het oude pand gevestigd. ,,In die tijd moest je alle prijzen kennen van alle honderden producten”, vertelt Pauline. 

,,Later werden de prijzen vervangen door codes. Je kreeg twee weken om die allemaal uit je hoofd te leren. Daarna moest je het weten. Vooral de wijnen waren heel ingewikkeld. Dat kun je je nu toch niet meer voorstellen, dat je alles uit je hoofd doet?” 

Het toeval wil dat Pauline ook haar echtgenoot via het werk heeft leren kennen. Edo van Putten werkte bij een filiaal van ALDI in Utrecht. Toen hun zoon op zijn zestiende ook een tijdje als vakantiekracht bij de winkel kwam werken, was de cirkel compleet. 

HOOFD KOEL De winkel had vroeger een ander imago dan nu. ,,Er waren minder producten en de winkel was kleiner. Sinds we twee jaar geleden naar het nieuwe pand zijn verhuisd, is het veel drukker geworden”, merkt Pauline. ,,Er is nu een bakkerij bijgekomen en het assortiment is verder uitgebreid.” Ondanks de toegenomen drukte houdt Pauline het hoofd altijd koel. Behalve die ene keer dat een klant met zijn scootmobiel door de ruit reed. ,,Hij trapte op het gas in plaats van op de rem. We schrokken ons een hoedje”, weten de twee zussen het voorval nog. 

VASTE PLEK Het liefste zit Pauline op haar vaste plekje aan kassa 4. ,, Als er een collega zit, vraag ik vriendelijk maar dwingend of hij of zij even plaats wil maken”, grapt ze. Volgens filiaalmanager Jasper Oostveen is Pauline vriendelijk maar beslist naar de klanten. O wee, als ze een grote mond geven, zegt hij in zijn toespraak. Haar bijnaam ‘Majesteit’ en ‘Prinses’ dankt ze behalve aan haar gedrag ook aan haar verzorgde uiterlijk. Altijd zit ze met fraai gelakte nagels achter de kassa. 

CADEAUTJE VAN KLANT Dat ze geliefd is bij klanten blijkt als bezoekster Marina Bon spontaan een cadeautje aan de jubilerende Pauline komt brengen. ,,Ik doe hier wekelijks boodschappen en waardeer de medewerkers erg. Altijd vriendelijk. Vandaar dat ik even kom feliciteren.” 

Ze hoefde op deze bijzondere dag niet te werken, maar binnenkort zit Pauline weer op haar vaste plekje achter kassa 4. ,,Zo lang ik het leuk vind, blijf ik komen. En dat lijkt voorlopig nog zo te zijn”, concludeert ze tevreden.

door Celia de Vree