André van der Meer geniet bij Amerpoort

BAARN In de rubriek De Vrijwilliger zet de Baarnsche Courant een vrijwilliger van een vereniging, stichting of club vanuit de gemeente Baarn in het zonnetje. Deze week is dat André van der Meer (67) die zich met veel plezier inzet voor de bewoners van Amerpoort.

Cécile Dekkers

Hij heeft 43 jaar voor de klas gestaan en altijd gewerkt met opvallende kinderen. Ook houdt hij van hardlopen. Sinds 2015 is hij iedere woensdag en zaterdagochtend te vinden in het bos of op de atletiekbaan van de Baarnse Atletiek Vereniging (BAV). Al snel viel het hem op dat de BAV iedere zaterdagochtend het vertrekpunt is van een Gehandicapten-groep (G-groep) van Amerpoort die dan gaat wandelen. Omdat van der Meer veel affiniteit met deze doelgroep heeft, vroeg hij aan de begeleiders of hij mee mocht wandelen. Op dat moment zochten ze ook een chauffeur waar hij zich voor aanmeldde. ,,Het zijn prachtige mensen waar ik me graag voor inzet.”

PRACHTIGE MENSEN

Amerpoort biedt woonvormen, dagbesteding en vrijetijdsbesteding, logeermogelijkheden, ondersteuning thuis en in de wijk, behandeling en medische zorg en expertise aan mensen met een verstandelijke beperking. Zo kunnen zij, net als ieder ander, meedoen aan het dagelijkse leven en bijdragen aan de samenleving. Amerpoort ondersteunt cliënten in elke leeftijd, van jonge kinderen tot volwassenen en ouderen. Daarbij wordt nauw samengewerkt met familieleden en anderen die bij de cliënt betrokken zijn. 

Vanwege alle activiteiten die gedaan worden, én de ondersteuning die de cliënten hierbij nodig hebben, werken er ook veel vrijwilligers. ,,Ik denk dat alleen al bij Amerpoort ruim zeshonderd vrijwilligers werken. Samen met Sherpa, waar Amerpoort recent mee gefuseerd is, zijn dat er wel elfhonderd”, vertelt Van der Meer, ,,vandaar dat er ook twee vrijwilligerscoördinatoren zijn. Het is hier ontzettend goed georganiseerd. Ze hebben heel goed begrepen hoe belangrijk vrijwilligers voor een organisatie zijn.”

Ze hebben heel goed begrepen hoe belangrijk vrijwilligers voor een organisatie zijn.

WANDELEN

In 2022 stopte de toenmalige coördinator van de G-groep en meldde Van der Meer zich aan. Van het inroosteren van mensen en het contact met de leefgroepen, tot op ziekenbezoek gaan, Van der Meer zorgt ervoor dat voor de G-groep alles goed geregeld is. ,,Ik hou van korte lijnen. Als er iets is, dan los ik het op. Ook heb ik gezorgd voor helpende ‘structuren’ zoals WhatsApp-groepen waarmee we makkelijk kunnen communiceren.” Inmiddels wandelt hij om de drie weken op zaterdagochtend mee. De groep bestaat uit tien cliënten met twee begeleiders. ,,Het wandelen gaat langzamer, want deze cliënten bewegen minder makkelijk. Ook zijn het allemaal 60-plussers. Een deel van de groep is er al vanaf 2009 bij. Het is heerlijk om ze te zien genieten. Als we klaar zijn met wandelen gaan we naar de kantine van BAV waar we koffie met wat lekkers krijgen.” Naast de coördinatie geeft van der Meer zich af en toe op voor activiteiten die zich voordoen, zoals het halen en brengen van cliënten naar danslessen. Of ondersteuning bieden bij vaccinaties. ,,Als ik kan, dan geef ik me op. Ik ben nu drie jaar met pensioen, dus ik heb de tijd. Dat vind ik het mooie; ik krijg er veel voor terug, het is zo’n dankbaar publiek.”

AMNESTY

Een andere organisatie waar Van der Meer veel affiniteit mee heeft, is Amnesty International. Hij was al jaren collectant totdat zes jaar geleden de coördinator van de collecte in Baarn ermee stopte. Amnesty heeft toen alle vrijwilligers gebeld met de vraag of iemand deze taak wilde overnemen en Van der Meer gaf zich op. Samen met zijn vrouw zorgt hij ervoor dat alles rondom de collecte goed geregeld is. ,,We hebben 25 collectanten. Ik vind het een sport om ervoor te zorgen dat er een groepsdynamiek ontstaat, zodat we elkaar kunnen motiveren. Ik ben betrokken en denk met de collectanten mee.”

ZINVOL

,,Tot slot wil ik vooral meegeven dat als je een dankbare invulling van je tijd zoekt, dat dan vrijwilliger worden bij Amerpoort een absolute aanrader is. De drempel is laag, het is makkelijk om te doen én bovenal leuk. Wel is het natuurlijk belangrijk dat je affiniteit met de doelgroep hebt”, aldus Van der Meer. Bij Amerpoort zijn vrijwilligers onmisbaar. Meer dan zeshonderd mensen zetten zich regelmatig in om samen te werken aan een goed leven voor mensen met een verstandelijke beperking. De activiteiten van de vrijwilligers variëren, net als de tijdsinvestering die het vraagt. Naast vrijwilligerswerk op regelmatige basis zijn ook vrijwilligers nodig voor de jaarlijkse evenementen zoals Namen noemen en NL Doet. Contact opnemen kan voor meer informatie of een oriënterend gesprek. Zie het kader hieronder voor meer informatie.

Organisatie: Amerpoort
Huidig aantal vrijwilligers: meer danzeshonderd
Vacatures: vrijwilligers voor diverse openstaande functies
Contact: vrijwilligerswerk@amperpoort.nl
Website: vrijwilligers.amerpoort.nl