John van Loon (50PLUS) hamert op betrouwbaarheid

BAARN Voor de tweede keer op rij trekt John van Loon de kar voor 50PLUS in Baarn. De motivatie is onverminderd groot. Zijn nieuwe fractie is in één klap op orde, door de komst van vier voormalige VoorBaarnaars. Betrouwbaarheid dat is wat hij wil uitstralen.

John van Loon combineert zijn politieke werk met zijn eigen onderneming in de optiek. ,,Ik heb het geluk dat ik mijn eigen baas ben. Samen met mijn vrouw run ik ons bedrijf. Dat maakt het mogelijk om de politiek erbij te doen, al kost het echt meer tijd dan je vooraf denkt.”

Juist die combinatie houdt hem scherp, zegt hij. ,,Ik doe al dertig jaar hetzelfde werk. Mijn klanten kennen mij. Ik hou niet van gedoe, niet van verborgen agenda’s. Dat probeer ik ook in de politiek mee te nemen.”

Dat hij opnieuw lijsttrekker is, ziet hij vooral als een logische stap. ,,Ik trek graag de kar. Dat deed ik vroeger bij de voetbalvereniging ook, waar ik jarenlang in het bestuur zat. Als je een goede groep hebt en het loopt, dan ga je door.”

KIESLIJST

Vier jaar lang was 50Plus een klein clubje met John van Loon en steunfractielid Els Jacobson als de gezichten naar buiten. Daar kwam vorige maand verandering in toen de halve fractie van VoorBaarn overstapte. Raadslid Michel van Grinsven, de steunfractieleden Lieke Hoogerwerf en Dave Kolt en de fractiesecretaris Tiemen Reinder Tuinstra. Allemaal staan ze op een hoge plek op de kieslijst van 50Plus.

Van Loon: ,,We hebben nu ook jonge mensen op de lijst. Dat vind ik echt een verrijking. Ze zijn handig met communicatie, met sociale media. Soms staat iets al op Facebook voordat ik thuis ben, maar vooral brengen ze andere onderwerpen en andere blikken mee.”

Volgens Van Loon laat dat meteen zien waar 50PLUS in Baarn voor wil staan. ,,We heten 50PLUS, maar we zijn geen club die alleen met ouderen bezig is. Het gaat juist om verbinding tussen generaties.”

Bij de vorige verkiezingen was 50PLUS dichtbij een tweede zetel. Dat moment herinnert Van Loon zich nog goed. ,,Toen waren er nog maar twee stembureaus binnen en werd ons al gefeliciteerd met twee zetels. Uiteindelijk werd het er één. Dat vergeet je niet.”

De ambitie ligt nu hoger. ,,We gaan voor drie zetels. Dat klinkt misschien ambitieus, maar ik heb het gevoel dat we in een positieve flow zitten. Landelijk zie je dat ook. En lokaal merk ik dat mensen ons betrouwbaar vinden.”

Betrouwbaarheid is een woord dat Van Loon veel vaker gebruikt. ,,Wij hebben vier jaar geleden een programma geschreven. Daar staan we in grote lijnen nog steeds achter. Misschien hier en daar wat aangescherpt, maar geen rare koerswijzigingen.”

DOORSTROMING

Het belangrijkste thema voor 50PLUS in Baarn blijft wonen en dan vooral doorstroming. Van Loon is daar uitgesproken over.

,,Als je ouderen helpt verhuizen naar een passende woning, komt er een hele keten op gang. Bij één verhuizing ontstaan soms wel zeven verhuisbewegingen. Zo help je starters ook.”

Hij pleit voor meer appartementen en geclusterde woonvormen. ,,Niet steeds kleine projecten met twintig of vijfentwintig woningen, maar echt kijken of je drie of vier lagen kunt bouwen. Zestig appartementen in plaats van vijfentwintig. Dat maakt verschil. Ik word ontzettend blij van het project Kemphaanstraat dat nu in de steigers staat.”

Ook wil 50PLUS dat woningen zoveel mogelijk lokaal worden toegewezen. ,,Eerst in de buurt, dan in Baarn, en pas daarna daarbuiten. Dat zou veel logischer zijn.”

Volgens Van Loon wordt te vaak alleen gekeken naar starterswoningen. ,,Natuurlijk zijn die belangrijk. Maar als je ouderen niet helpt, stokt de hele doorstroming.”

De komst van jonge kandidaten op de lijst past volgens hem precies in die visie. ,,Zij kijken anders naar de openbare ruimte, naar verkeer en veiligheid. Bijvoorbeeld bij de Laanstraat en het fietsen: zij zien risico’s voor kinderen, wij kijken vaak vanuit ouderen. Dat vult elkaar aan.”

SAMEN

Voor Van Loon is het belangrijk dat de politiek geen tegenstelling creëert tussen generaties. ,,Niet jong tegen oud. Samen. Dat is echt onze lijn.”

Wat hem persoonlijk het meeste drijft, is het contact met inwoners. Hij noemt het voorbeeld van een spontaan initiatief waarbij fractieleden hielpen met sneeuw scheppen bij inwoners. ,,Dat was niet bedacht als campagne. Mensen belden omdat een pad onbegaanbaar was. Dan ga je helpen. Zo simpel kan het soms zijn.”

Volgens Van Loon moet de gemeente veel vaker gebruikmaken van kennis die al in Baarn aanwezig is. 50Plus diende zelfs een motie in.

,,Inwoners hebben enorm veel expertise. Technisch, sociaal, organisatorisch. Betrek die mensen. Niet alles opnieuw laten onderzoeken door dure bureaus van buiten.”

Concreet noemt hij een gepensioneerde Baarnaar die veel verstand heeft van het afdichten van vijvers. ,,Laat die naar de Wilhelminavijver kijken, in plaatst dat door allerlei dure onderzoeken, oplossingen worden geopperd die miljoenen euro’s kosten.

DE SPEELDOOS

Van Loon pleitte de afgelopen vier jaar om de bibliotheek onder te brengen bij Theater de Speeldoos. Daar lijkt geen meerderheid voor te zijn in de Baarnse politiek.

Van Loon: ,,Dan moet je reëel zijn. Hoe dan ook zijn we voor een geprogrammeerd theater met daarom heen culturele ruimtes. Als de bibliotheek in het centrum blijft, wil dat niet zeggen dat er niet nauw kan worden samengewerkt.

50PLUS hoopt dat het dossier Wintertuin voorlopig dicht kan, nu er zicht is op een nieuwe huurder.

Over de opvang van asielzoekers is Van Loon duidelijk: Baarn moet zijn verantwoordelijkheid nemen, maar niet onbeperkt.

,,Met 152 opvangplekken hebben we onze bijdrage geleverd. Daar staan we ook achter. Maar dit is voor een gemeente van onze omvang wel de grens.”

VERTROUWEN

De rode draad in zijn verhaal is vertrouwen. ,,Je hoort overal dat mensen het vertrouwen in de politiek kwijt zijn. Dat raakt me. Ik denk dat wij juist kunnen laten zien dat het ook anders kan: duidelijk zijn, afspraken nakomen en doen wat je zegt. Daarom hamer ik zo op betrouwbaarheid.”