50-jarige tafeltennisvereniging kent ook sportief succes

BAARN Bij tafeltennisvereniging Elan maken ze zich op voor het 50-jarig jubileum. Op 30 april is dat een feit, de viering is in juni met een groot feest in het eigen onderkomen aan de Meester de Groothof. De kleine vereniging maakte sportieve hoogtepunten mee in die halve eeuw, die gingen hand in hand met de recreatieve geest van de club. In vogelvlucht door de rijke historie met de broers Brinkman, leden van het eerste uur en zonen van de oprichters.

Ze werden in 1974 lid, de broertjes Rob en Michel Brinkman, respectievelijk zeven en zes jaar waren ze. Een jaar eerder hadden hun ouders BTTV Elan opgericht. Dat deden Kik en Ans Brinkman samen met Els Scholten, de achterbuurvrouw van het echtpaar. Het was even zoeken naar een goede clubnaam maar door de eerste twee letters van Els en Ans te combineren kwam er zomaar een heel toepasselijke naam naar boven.

Ans had al getafeltennist in Amsterdam en wilde na de verhuizing naar Baarn haar sport voortzetten. Maar er was geen tafeltennisvereniging meer in Baarn. Haar man Kik was een goede organisator en besloot direct zelf een club op te richten. Kik werd voorzitter, Ans penningmeester en Els secretaris. Op 30 april 1973 was de officiële oprichting en de eerste speelavond van de nieuwe vereniging. Die vond plaats in de toenmalige Oorsprongschool, in de Gaslaan. Dat onderkomen was van korte duur en een kleine zwerftocht door Baarn volgde. Ze speelden in de gymzaal van de KWS en daarna, vanaf eind jaren zeventig, in de kelder van de bibliotheek.

In 1988 werd een meesterzet gedaan. De Oosterschool sloot de deuren en zou plaats maken voor woningbouw. De gymzaal was echter geknipt voor Elan, zeker als daar het aangrenzende anderhalve klaslokaal werd bijgetrokken. Kik Brinkman lobbyde actief bij de gemeente en kreeg uiteindelijk de wethouders Siem Teeling en Jan Nijhof zover. Elan kocht het stukje school van de gemeente Baarn voor het symbolische bedrag van een gulden. Later kwam er een flinke aanbouw en werd de accommodatie zoals die nu nog is. Inmiddels is niet alleen het gebouw maar ook de 400 vierkante meter grond waar het op staat eigendom van Elan, en daar zijn de leden best trots op. Verduurzaming van de accommodatie staat de komende jaren op de agenda.

De club heeft nu nog circa zeventig leden, waarvan een groot deel meer dan vijfentwintig jaar lid is. Zoals Rob en Michel Brinkman. Die trouwe groep vormt ook grotendeels het vrijwilligersbestand. Van de zeven teams werden er dit jaar vier kampioen, waaronder het eerste jeugdteam. ,,Een mooi sportief succes”, benadrukt Michel. Dit gebeurde wel op een veel lager niveau als tijdens de hoogtijden van de club. In 2011 werd het jeugdteam kampioen van Nederland in de landelijk hoogste klasse. Naar de finale in Ahoy in Rotterdam reisde een volle bus supporters mee vanuit Baarn. Ze hadden een spandoek bij zich met ‘Elan gaat voor goud’ erop, dat hangt nu nog aan de wand in het clubgebouw. Rinie van der Heiden en Flip Valero waren de fanatieke trainers en begeleiders die het jeugdteam naar die grote hoogte stuwden. Ook de populaire vrijdagavond-instuif voor de jeugd trok jonge talenten aan. De spelers werden weggekaapt door grotere clubs en het team viel uit elkaar. Maar niet getreurd, weet Rob. ,,Want we zijn begonnen als een gezelligheidsvereniging en dat is altijd zo gebleven.” Hij is lang penningmeester geweest en zit nu nog in het bestuur.

Feest

Het winnen van de districtsbeker door een seniorenteam was ook zo’n noemenswaardig sportief succes. En Elan organiseerde in de jaren ‘80 diverse keren het nationaal prestigieuze Dextro toernooi in de Trits, met toppers als Bettine Vriesekoop. De scholierentoernooien waren altijd een jaarlijks spektakel waar de jeugd naar uitkeek. Het scholierentoernooi ging dit jaar niet door vanwege te weinig animo. De jeugd loopt niet meer warm voor het tafeltennis, de club vergrijst wel degelijk. Toch leveren de kennismakingslessen op scholen altijd weer wat nieuwe leden op. Een toernooi dat wel ieder jaar wordt gespeeld is het Kik Brinkman toernooi. ,,Dat toernooi moet altijd doorgaan”, stellen Rob en Michel gedecideerd. Standaard op de eerste zondag van het nieuwe jaar. Op 10 juni is het jubileumfeest, ook weer in de bekende ‘ongedwongen sfeer’ van Elan. De club is op zoek naar oud-leden om hen uit te nodigen. Elanners van weleer kunnen zich ook aanmelden via de clubwebsite.

Hans Veltmeijer