‘Baarn heeft met Escher goud in handen’

BAARN Baarn moet de komende jaren blijven investeren in het programma rond graficus M.C. Escher. Dat is de boodschap van het college aan de gemeenteraad. Volgens het Erfgoed Expert Team (EET) van de provincie Utrecht heeft Baarn met Escher zelfs ‘goud in handen’. Om de plannen verder uit te bouwen is volgens het college de komende twee jaar jaarlijks 100.000 euro gemeentelijke steun nodig.

Het programma Escher in Baarn moet Baarn uit laten groeien tot hét Escher-dorp van Nederland. Volgens het college levert dat niet alleen een sterker cultureel profiel op, maar ook extra bezoekers, meer bestedingen in het centrum en meer trots onder inwoners.

Het onafhankelijke Erfgoed Expert Team beoordeelde de plannen als ‘zeer kansrijk’. Volgens de deskundigen is de historische band tussen Escher en Baarn uniek en biedt die volop mogelijkheden om cultuur, erfgoed, educatie en toerisme met elkaar te verbinden.

Wel waarschuwen de experts dat het initiatief zich nog in een opbouwfase bevindt en voorlopig nog niet zonder financiële steun kan bestaan. Volgens het college is in korte tijd veel bereikt. Er kwam een tijdelijke Escher-ankerplaats, de eerste Escherprijs werd uitgereikt, wandelroutes werden ontwikkeld en Escher kreeg een duidelijker plek in het straatbeeld van Baarn. Ook groeit de belangstelling van bezoekers, media en culturele partners. ,,De basis staat en het perspectief is overtuigend. Juist nu is het moment om door te pakken”, schrijft het college. Voor de verdere ontwikkeling is volgens het college in 2027 en 2028 jaarlijks 200.000 euro nodig. De helft daarvan moet uit gemeentelijke middelen komen; de andere helft moet worden gevonden bij fondsen, sponsors en andere externe financiers.

Dat Baarn serieus wordt genomen als Escher-stad blijkt volgens het college ook uit de recente bijeenkomst van (inter)nationale Escher-verzamelaars in het dorp.