Nieuwe directeur voor Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug

BAARN Het Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug krijgt per 1 september een nieuwe directeur-bestuurder. Jan Henk van der Velden volgt Gijs de Kruif op, die eerder dit jaar afscheid nam vanwege zijn benoeming tot gedeputeerde van de provincie Utrecht.

Dat heeft Stichting Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug bekendgemaakt. Sinds het vertrek van De Kruif worden de werkzaamheden waargenomen door Patrick Poelmann.

Volgens voorzitter Sylvia Pijnenborg van de Raad van Toezicht brengt Van der Velden ruime bestuurlijke ervaring en verbindende kwaliteiten mee naar het nationaal park. De afgelopen jaren was hij directeur-bestuurder van Stichting Utrecht Science Park. Daarvoor werkte hij lange tijd als advocaat-partner bij een advocatenkantoor.

Van der Velden blijft nog tot 1 juli 2026 verbonden aan Utrecht Science Park. Daarna maakt hij de overstap naar het nationaal park, dat onlangs officieel in omvang werd verdubbeld.

In een reactie laat Van der Velden weten uit te kijken naar zijn nieuwe functie. „De ambitie van het behouden en versterken van het nationaal park spreekt mij zeer aan”, aldus de nieuwe directeur-bestuurder. Hij noemt daarbij zijn betrokkenheid bij natuur, erfgoed en landschap in de regio Utrecht.

Van der Velden groeide op in Doorn en woont al jaren in Zeist. Volgens de stichting is hij actief betrokken bij natuur en recreatie op de Utrechtse Heuvelrug. Naast zijn werkzaamheden vervulde hij diverse maatschappelijke nevenfuncties, onder meer bij de KNVB en de Stadsschouwburg Utrecht.

Voormalig directeur-bestuurder Gijs de Kruif stond ruim vijf jaar aan het roer van het Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug. De stichting bedankt hem in het persbericht voor zijn inzet in de afgelopen jaren.