Bestuur Lokaal-O trekt stekker uit ontmoetingscentrum

BAARN Het bestuur van Lokaal-O is voornemens de huur van het Poorthuis aan de Kerkstraat op te zeggen per 1 april 2024. Hiermee komt waarschijnlijk een einde aan het ontmoetingscentrum dat in 2016 begon als buurtinitiatief in het toenmalige pand van basisschool Gaspard de Coligny. Belangrijkste reden voor het opzeggen van de huur is volgens het bestuur in een persbericht dat het een derde verhuizing binnen een paar jaar niet ziet zitten. Tussen Gaspard en Poorthuis werd nog verhuisd naar het inmiddels ook gesloopte pand van de Boemerang.

,,Helaas hebben wij slecht nieuws voor iedereen die Lokaal-O een warm hart toedraagt”, luidt de tekst in het persbericht. ,,Zoals jullie weten, moet Lokaal-O vóór de zomer van 2024 zijn vertrokken uit het Poorthuis. De voortdurende onzekerheid over een opvolgende locatie en de last van een mogelijke verhuizing maken een verdere voortzetting van Lokaal-O in de huidige vorm, als collectief van initiatieven, niet langer mogelijk en sluiting op korte termijn onvermijdelijk.

Lokaal-O heeft met steun van sympathisanten het afgelopen jaar veel energie gestoken in het overtuigen van de Baarnse politiek dat het de moeite waard is om het laagdrempelige ontmoetingscentrum te laten zitten op de huidige plek. Er kwam support van veel Baarnaren en ook van de politiek en het gemeentebestuur, maar dit heeft er niet toe geleid dat Lokaal-O in het Poorthuis kan blijven.

Een nieuwe locatie is dus niet bekend. Het Nutsgebouw - als voorstel van de gemeente - blijft onzeker, ook na het recente gesprek hierover met wethouder Hugo Prakke, waarin deze heeft toegezegd dat de optie Nutsgebouw voor een vervolg van Lokaal-O mogelijk goed haalbaar is. Maar de Maatschappelijk Vastgoed Nota, waarin de gemeenteraad over de toekomst van het Nutsgebouw beslist, komt pas in maart of april in behandeling.

In het Makersoverleg van 23 oktober met de bij Lokaal-O betrokken initiatiefnemers hebben wij ons voorgenomen besluit besproken om de huur van het Poorthuis per 1 april 2024 op te zeggen.

Duidelijk werd in het overleg dat, zelfs als er tijdig een geschikte alternatieve locatie beschikbaar zou komen, het bestuur van Lokaal-O en de kring eromheen een derde verhuizing binnen enkele jaren niet op zich zullen nemen.

De rek is eruit om op een nieuwe plek weer alles op te bouwen en opnieuw te vechten voor alle zaken die nu nog volstrekt onduidelijk zijn.

Langer open blijven zonder uitzicht op een stabiel vervolg op een andere plek is ook financieel gezien niet haalbaar. Nu al loopt de verhuur van de ruimtes voor nieuwe activiteiten terug omdat duidelijk is dat het gebruik komend voorjaar moet stoppen.

Wij als bestuur vinden het moeilijk dat we tot dit besluit moesten komen. Mocht er een groep Baarnaren opstaan om het stokje over te nemen en een vervolg van Lokaal-O te organiseren, in welke vorm dan ook en met de bestaande stichting, dan werken wij bij vertrouwen in de plannen en mogelijkheden van deze groep daar graag aan mee.

Lopende vaste activiteiten en initiatieven die al ruimte gereserveerd hadden, kunnen tot eind februari doorgaan.” Het persbericht is ondertekend door de bestuursleden Judith van Houten, Hanneke Koppen van Houten, Birgit Oelkers, Marjo Stam en Zakia Yousif.