COA Baarn onder vuur; kwetsbare minderjarigen crimineel uitgebuit

BAARN De COA-vestiging in de bossen naast Paleis Soestdijk ligt onder vuur. Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers blijkt niet in staat om de minderjarige jongeren die er wonen te beschermen. In een reportage schetst de NRC deze week een ontluisterend beeld van criminele uitbuiting.

Syrische jongeren worden door landgenoten gedwongen om te gaan stelen. Wie weigert, wordt mishandeld. De situatie zou al maanden duren. Pas naar aanleiding van het artikel in de NRC zijn wethouder Steven de Vries en de politie geïnformeerd.

In het kazernecomplex en de slaapzalen van de voormalige marechaussee worden zestig alleenstaande minderjarige vreemdelingen (amv’s) uit Syrië opgevangen en dertig meisjes uit Eritrea.

Het college van burgemeester en wethouders toonde zich tot nu toe uitermate tevreden met de opvang. Gesproken werd van een voorbeeldlocatie, waarbij zich nagenoeg niks vreemds afspeelde.

De werkelijkheid is compleet anders. Vorige jaar zijn er meer dan driehonderd incidenten gemeld. De kwetsbare jongeren durfden uit angst voor represailles geen aangifte te doen. Het COA bevestigt in een schriftelijke verklaring dat van criminele uitbuiting sprake is, maar zegt dat het om een enkel geval gaat.

Volgens de NRC heeft een van de grootste aanstichters inmiddels een verblijfsvergunning gekregen en is hij overgeplaatst.  

De gemeente Baarn heeft vanochtend gereageerd op de berichtgeving: ,,De gemeente Baarn is geschrokken van de bevindingen over de opvang van minderjarige asielzoekers in onze gemeente. Het is ernstig en zorgwekkend dat kwetsbare jongeren, die hun land ontvluchtten vanwege oorlog en onveiligheid, hier alsnog te maken hebben gekregen met uitbuiting, intimidatie en geweld. Hun veiligheid en welzijn staan voor ons voorop.

Sinds de start van de opvang in 2022 werken wij nauw samen met het COA en de politie, onder meer via wekelijks overleg. Daarnaast blijven wij alert op signalen uit verschillende andere netwerken. Tot voor kort hadden wij geen aanwijzingen dat zich dergelijke ernstige situaties voordeden; de informatie die nu naar voren komt, is niet eerder met ons gedeeld. Tijdens de zomer hebben wij moeten constateren dat de informatievoorziening vanuit het COA niet volledig was. Daarom hebben wij begin augustus het COA een brief gestuurd waarin wij tekortkomingen hebben benoemd en herstel hebben geëist. In een indringend gesprek op 25 augustus heeft het COA aangegeven dat de jongeren die crimineel gedrag vertoonden inmiddels zijn overgeplaatst. Ook zijn aanvullende afspraken gemaakt om signalen sneller op te vangen en waar nodig tijdig maatregelen te nemen. Wij blijven de situatie nauw volgen en intensiveren het overleg met het COA en andere betrokken instanties.”

Het artikel uit de NRC is HIER te lezen.