Wilhelminabank op Brink in Baarn is 100 jaar

BAARN De Wilhelminabank of Koninginnebank op de Brink is in 1923 geplaatst ter herinnering aan het vijfentwintig jarig regeringsjubileum van koningin Wilhelmina. De bank is dit jaar honderd jaar oud. 

De Historische Kring Baerne besteedde met een artikel in het tijdschrift van de Historische Kring Baerne aandacht aan de Wilhelminabank, in de hoop dat dit gemeentelijk monument in zijn oude luister wordt hersteld. Op de steen tussen de zitplaatsen stonden oorspronkelijk de jaartallen 1898 en 1923, maar deze zijn verdwenen. Kinderen springen en spelen op de bank. Ergens heel logisch, maar eigenlijk zouden de inwoners van Baarn de bank met meer eerbied mogen behandelen in de ogen van de Historische Kring. Het is immers historisch erfgoed voor de stad. Wie de bank bekijkt, ziet dat deze er slecht uitziet en  daarom is het jammer dat dit culturele erfgoed iets minder aandacht krijgt dan het verdient. 

De herdenkingsbank is opgetrokken uit baksteen, met verrassende metselverbanden, gebruik van rode tegels en natuursteen. De massieve bank van bijna 16.000 kg heeft natuurstenen ornamenten die gemaakt zijn door de Haarlemse beeldhouwer Theo van Reijn (1884-1954). De ornamenten tonen een wapen met een oranjeboom, twee kleine herten en de tekst ‘Koningin Wilhelmina’. 

JULIANA De Koninginnebank werd op 2 augustus 1923 onthuld door prinses Juliana. Bij deze feestelijke gebeurtenis waren verder onder anderen koningin Wilhelmina, de jarige koningin-moeder Emma, prins Hendrik, burgemeester Van Reenen en beeldhouwer Van Reijn aanwezig. Bij de onthulling werd Van Reijn voorgesteld aan de koninklijke familie en werd koningin Wilhelmina door een koor van ruim vierhonderd kinderen toegezongen. In de Tweede Wereldoorlog werd de bank verplaatst naar de Spoorweglaan. Op last van de Duitse bezetter moesten namen die verwezen naar het huis van Oranje letterlijk uit het straatbeeld verdwijnen. Veel straatnamen kregen zo een andere naam. Na de oorlog werd de Spoorweglaan omgedoopt in Gerrit van der Veenlaan, naar verzetsheld Gerrit van der Veen.

Op 18 april 1977 werd de Wilhelminabank op initiatief van de Historische Kring Baerne weer teruggeplaatst naar haar huidige plek bij de Pauluskerk op de Brink.

,, Dit vraagt om specialistisch vakwerk

OUDE STAAT Een woordvoerder van de gemeente Baarn beaamt dat de Wilhelminabank een bijzondere plek in Baarn is. ,,Bij de inspectieronde zagen we dat er vakkundig onderhoud nodig is om het te herstellen. Dit vraagt om specialistisch vakwerk. We zijn in gesprek met de juiste vakman. Deze mensen zijn schaars en druk bezet, maar we vertrouwen erop dat het bankje binnen niet al te lange termijn in oude staat te bewonderen is.”

Het is dit jaar precies honderd jaar geleden dat de Wilhelminabank geplaatst werd op de Brink. Tijdens de Tweede Wereldoorlog stond de bank op een andere plek, maar het historisch erfgoed van Baarn kwam weer terug.

door Lisette Kuizinga & Maranke Pater