Kerststallenroute in Baarn staat op punt van beginnen

BAARN ,,Het is deze tijd altijd druk, maar we liggen prima op schema.” Organisator Jacqueline van den Eshof van de Kerststallenroute hoeft zich niet te vervelen. Maandag 18 december gaat de 28ste editie van haar geesteskindje van start. Dit jaar met bijna 350 kerststallen.

door Christine Schut

,,Het zijn er weer meer dan vorig jaar. Een aantal mensen is gestopt met deelnemen, meestal vanwege hun leeftijd of omdat ze zijn verhuisd, maar er zijn ook nieuwe deelnemers bijgekomen. Het leuke is dat nieuwe bewoners van een huis dat meedeed aan de route, die traditie overneemt. Soms laten mensen hun kerstgroepen zelfs achter voor nieuwe bewoners”, aldus de bewoonster van de Smutslaan die zelf vier kerstgroepen in haar tuin heeft staan.

Bijzonder is een kerstgroep die ze heeft gekregen van een dame op leeftijd (90+) uit Zwijndrecht. ,,Die mevrouw had haar kerstgroep op Marktplaats gezet, toen ze een uitzending zag over de kerststallenroute. Ze belde me op met de vraag of ik haar kerstgroep wilde hebben. Zij heeft hem van Marktplaats gehaald en ik heb de groep samen met mijn man opgehaald. Ik heb de kleding gerestaureerd en deze groep staat dit jaar voor de tweede keer in onze tuin. De groep is ongeveer veertig jaar geleden gemaakt door een kunstenares, hij is prachtig.”

De traditie van de kerststallenroute in Baarn is begonnen toen Jacqueline van den Eshof-Ansinger op het idee kwam bij een grote kerststal op een plein in Malmédy in de Belgische Ardennen. Daar ontstond het plan om een route te organiseren langs kerststallen in Baarnse tuinen in het oude deel van het dorp. Dit als tegenhanger van het groeiende aantal Amerikaanse kerstmannen die overal in tuinen opdoken.

In 1996 startte een groep enthousiaste vrienden met zeven stallen. Gedurende de jaren die volgden groeide de route met een paar stallen per jaar. Inmiddels staan er 350 stallen en andere kersttaferelen langs de route.

Van den Eshof verheugt zich op een nieuwe kerststal op de vijver aan de Bilderdijklaan. ,,Dat vind ik heel bijzonder, ik ga er zeker kijken. Gelukkig wonen in Baarn veel mensen met leuke ideeën.” Het idee om een publieksprijs in te stellen, wuift ze resoluut weg. ,,Nee hoor, we willen geen wedstrijdelement. Dat kan deelnemers afschrikken. Het moet laagdrempelig zijn, ook mensen die minder kunstzinnig zijn moeten gewoon kunnen meedoen.” 

Ook de organisatoren van de kerststallenroute gaan met hun tijd mee. Het aantal plekken waar de routes op papier verkrijgbaar zijn, zijn teruggebracht tot twintig. ,,De meeste mensen beschikken over een mobiele telefoon, dus er zijn minder papieren routes nodig.”

De route is ongeveer vijf kilometer lang en kan overdag én ‘s avonds worden afgelegd, ze zijn goed verlicht. De kerststallenroute kent een grote variatie: stallen, schilderijen, kinderkerststallen en wandkleden. Deze kerststallen en kersttaferelen zijn voor het overgrote deel door de deelnemers zelf gemaakt. De stallen zijn te herkennen aan de witte sterren en bij veel kerststallen staat een QR-code waarmee u meer informatie over die stal kunt krijgen.

De stallen staan in elk geval van 18 december 2023 tot en met 6 januari 2024. De routebeschrijving is via deze website te downloaden of met de mobiele telefoon te bekijken via Google Maps. De route loopt van het Cantonspark via de Nicolaaskerk naar Hoog Baarn en via de Brink weer terug, maar men kan overal beginnen.