'SKS Store is als
[de maatschappij]'
,,Mensen realiseren zich vaak niet hoe groot onze organisatie eigenlijk is”, vertelt directeur Marieke Smit trots. ,,Hier werken meer dan honderd mensen. Van beroepskrachten en vrijwilligers tot mensen vanuit dagbesteding, de reclassering of mensen die ver van de arbeidsmarkt afstaan. De hele maatschappij komt hier eigenlijk voorbij.” De SKS Store, ook bekend als Spullenhulp Soest, vervult volgens Smit een dubbele rol. Natuurlijk draait het om hergebruik en recycling van goederen, maar minstens zo belangrijk is de sociale functie. ,,Onze kringloopwinkel is niet alleen een doel, maar ook een middel”, legt zij uit. ,,Een middel om spullen een tweede leven te geven én een middel om mensen een plek te bieden waar ze kunnen werken, leren en zich nuttig voelen. We zijn daarom altijd op zoek naar nieuwe vrijwilligers.”
Dagelijks wordt er ongeveer 4000 kilo aan goederen ingeleverd. Dat varieert van meubels en kleding tot gereedschap, cd’s en huishoudelijke apparatuur. Slechts zeven procent daarvan eindigt uiteindelijk als afval. ,,De rest kunnen we opnieuw verkopen. Zelfs kapotte apparatuur nemen we aan. We proberen het eerst te repareren voordat het alsnog verkocht wordt. Alleen matrassen en chemische producten zoals verf worden niet geaccepteerd. Die voortdurende stroom van nieuwe spullen maakt de winkel aantrekkelijk voor vaste bezoekers. Smit: ,,Er zijn mensen die hier dagelijks komen kijken. Dat snap ik wel, want iedere dag staat hier iets nieuws. Daarbij speelt ook het sociale karakter van de winkel een belangrijke rol. In de koffiecorner ontmoeten bezoekers elkaar en maken ze een praatje. Iedereen is hier welkom.”
Naast de grote SKS Store zijn er twee andere winkels in Soest. Aan de Van Weedestraat bevindt zich een winkel met vooral vintage artikelen en in winkelcentrum Soest-Zuid is een speciale kledingwinkel gevestigd. Volgens Smit is het belangrijk dat ook jongere generaties kennismaken met het idee achter kringloop en recycling. Daarom ontvangt de SKS Store regelmatig schoolklassen voor rondleidingen. Leerlingen nemen dan zelf een voorwerp van huis mee, dat zij mogen prijzen en in de winkel zetten. ,,Zo ervaren kinderen zelf hoe kringloop werkt en wat hergebruik betekent. Er zijn inmiddels zo'n vierduizend kringloopwinkels. Maar wij waren hier in Soest wel de eerste. De organisatie bestaat al sinds 1973.” Zelf maakte Smit de overstap vanuit de zorg en de economische sector naar de kringloopwereld. Een keuze waar ze nog altijd blij mee is. ,,Ik wilde graag iets betekenen voor mensen”, zegt zij. ,,En dat kan hier iedere dag. Dat maakt dit werk zo bijzonder.”