Louis Fetter 1946-2026

17 april 2026 om 07:23

in memoriam

BAARN Met het overlijden van Barinees Louis Fetter (80) verliest Baarn een markante en betrokken inwoner, die zijn leven lang verbonden was aan het drukkersvak en aan de Baarnsche Courant.

Zijn loopbaan begon al op jonge leeftijd. „Ik wilde vroeger niet leren,” zei hij daar later eerlijk over. Op vijftienjarige leeftijd moest hij van zijn vader aan het werk. Via die weg kwam hij terecht bij Bakker Baarn, waar hij begon als loopjongen. Het bleek het begin van een lange en trouwe carrière. Al snel kreeg hij de kans om zich te ontwikkelen tot handzetter, een ambacht waarbij elke letter van lood met de hand werd gezet. Het was precies werk, dat geduld en vakmanschap vereiste – eigenschappen die Fetter zich snel eigen maakte.

Na het behalen van zijn diploma volgde een periode in militaire dienst. Hoewel zijn werkgever probeerde hem daarvoor te behoeden, moest hij toch dienen. Achteraf zag Fetter die tijd als vormend: het maakte hem weerbaarder en zelfstandiger.

Terug in Baarn pakte hij zijn werk weer op en groeide hij verder in het vak. In die jaren ontmoette hij zijn vrouw Nel van Leeuwen. Samen bouwden zij een leven op in Baarn, waar ook hun dochter werd geboren. Werkgever Dick Naafs senior speelde daarbij een belangrijke rol, onder meer bij het vinden van woonruimte – iets wat in die tijd niet vanzelfsprekend was. Het tekent de hechte band binnen het bedrijf, waar Fetter altijd met waardering op terugkeek.

Binnen de drukkerij maakte hij alle ontwikkelingen van dichtbij mee. Van het ambachtelijke handzetten groeide het vak naar fotografisch zetten en uiteindelijk naar digitale technieken. Aanvankelijk keek hij sceptisch naar die vernieuwingen, maar al snel zag hij de mogelijkheden. Hij schoolde zich om en werd chef van de dtp-afdeling, waar hij samen met collega’s werkte aan modernisering van het bedrijf. Onder zijn leiding groeide de afdeling en werden nieuwe klanten aangetrokken. Zijn kennis, inzet en nuchtere kijk maakten hem tot een gewaardeerde kracht.

Het werk veranderde in hoog tempo en Fetter stond midden in die ontwikkeling. Tegelijkertijd zag hij ook hoe het vak onder druk kwam te staan door nieuwe technieken, zoals kopiëren, waardoor drukwerk toegankelijker werd voor een breder publiek.

Zijn loopbaan kende echter ook moeilijke momenten. Door rugklachten en meerdere hernia’s moest hij uiteindelijk stoppen met werken. Rond de eeuwwisseling brak bovendien een zware periode aan, waarin het gezin werd getroffen door het verlies van hun dochter. Het waren ingrijpende gebeurtenissen die diepe sporen nalieten.

Ondanks alles bleef Fetter een nuchter en betrokken mens. In zijn latere jaren vond hij rust in het dagelijks leven: in de tuin, bij de fysiotherapeut en in zijn interesse voor archeologie, die hij – noodgedwongen – vooral via de computer beleefde.

Met Louis Fetter verliest Baarn een vakman van de oude stempel, die de overgang van lood en letterbak naar computer en digitalisering van dichtbij meemaakte. Zijn toewijding, relativeringsvermogen en warme herinneringen aan zijn werk en gezin zullen bij velen blijven voortleven.